Kevin O'Connor, GM do Utah Jazz, insistiu ruidosamente na segunda-feira que aqueles que presumem que o Jazz fará qualquer coisa para conseguir baixar a linha da luxury-tax entre agora e o dia 30 de junho estão no caminho errado.
O Dallas Mavericks recebeu a mesma mensagem quando testaram a decisão do Utah no começo da semana passada.
O Mavs fez uma tentativa de convencer o Utah a negociar Carlos Boozer por um grande pacote de contratos que aliviaria a sua folha de pagamento, seguindo a poupança significativa que o Jazz fez na sua recente negociação com o Oklahoma City.
Todavia, fontes próximas à situação disseram que o Jazz não esteve próximo a ser convencido.
Usando o contrato parcialmente garantido de Drew Gooden e dois jogadores que acabaram de ser negociados com o New Jersey Nets - Kris Humphries e Shawne Williams - o Dallas poderia montar o pacote de contratos altos o suficiente para a tingir a faixa salarial do contrato expirante de Boozer (12,3 milhões de dólares), fazendo a matemática da troca dar certo. Porém, suficientemente baixa para poupar 2,5 milhões da folha de pagamento do Jazz.
Dispensando Gooden antes da última quarta-feira - que foi o último dia em que ele poderia ser dispensado sem ter todo o seu salário garantido - o Jazz teria cortado da sua folha salarial 2,6 milhões de dólares, essencialmente, livrando o Jazz da luxury-tax. Acredita-se que o Mavs também teria se preparado para mandar algum dinheiro ao Jazz a fim de ajudar a compensar os 3,2 milhões do contrato de Humphries para a próxima temporada.
Entretanto, o Jazz vem dizendo a algumas equipes há meses que eles não vão se livrar de Boozer. Uma queda recente de rendimento, que baixaram seu recorde para 19 vitórias e 17 derrotas, antes da vitória de sábado sobre o Mavs em Dallas, aparentemente não mudou a postura.
Quando mandou o novato Eric Maynor e o quase aposentado Matt Harpring para o Thunder em dezembro - negociação que mudou de 12,6 milhões para 4,8 milhões a conta da luxury-tax do Jazz para esta temporada - Utah fixou-se para ser muito mais exigente quando tais tentativas de roubar Boozer de Utah inevitavelmente ocorressem.
Desde o verão que ouvimos repetidamente que o Jazz quer pelo menos uma garantia na negociação, além do alívio na folha salarial, caso eles atinjam um consenso no acordo por Boozer. E isso foi quando a conta da luxury-tax da equipe estava chegando aos 13 milhões de dólares.
Agora?
Chris Broussard, da ESPN Magazine, informou segunda-feira que o técnico do Jazz, Jerry Sloan, está aguardando uma decisão sobre o futuro de Boozer, adiado até o início da Free Agency, no dia 1º de julho.
Superiores de Sloan podem, em última instância, decidir que querem negociar Boozer antes do dia 18 de fevereiro, último dia para trocas nesta temporada. Mas eles certamente não tem que fazer isso. Em vez disso, podedriam considerar o pagamento da multa da luxury-tax em julho, na casa dos 5 milhões de dólares - mesmo que seja mais do que o Jazz deseja pagar em impostos - para manter o atual grupo numa tentativa de ao menos terminar a temporada de forma melhor.
O'Connor tentou conseguir isso através de uma entrevista coletiva na segunda-feira: "Eu acho que vocês estão se focando demais na luxury-tax. Nós não." O sempre afiado Ross Siler, do The Salt Lake Tribune ainda citou O'Connor como tendo dito que o Jazz não está determinado a ficar abaixo da linha da luxury-tax a qualquer custo.
O Mavs não está mais em condições de formar o mesmo tipo de pacote de alívio de folha de pagamento, pois Humphries e Williams tornarão propriedade do Nets a partir de segunda-feira, além do contrato de Gooden ter se tornado garantido no dia 10 de janeiro.
Oferecer uma de suas peças fundamentais, entretanto, parece fazer um pouco mais de sentido para Dallas. Erick Dampier e Josh Howard ambos possuem contratos equivalentes a contratos expirantes, uma vez que o salário de nenhum dos dois está garantido para a próxima temporada. Porém, como o Mavs poderia envolver qualquer um dos dois na negociação por Boozer quando - antes mesmo de chegar às preocupações do basquete em si - eles não tem contratos garantidos para o próximo verão?
A idéia de que Gooden poderia ser o melhor jogador do Dallas em uma negociação por Boozer é uma coisa. Dada a necessidade do Jazz mandar Gooden embora imediatamente para aliviar mais dinheiro, pode ter sido uma oportunidade para re-assinar com Gooden depois de uma espera de 30 dias.
Uma hipotética troca de Howard por Boozer, pelo contrário, forçaria o mavs a trocar um dos seus melhores chips de troca por um jogador que - mesmo que forte ofensivamente - tornaria o garrafão do Mavs vulnerável defensivamente na tentativa de fechar os jogos com Nowitzki e Boozer.
Fonte: Marc Stein, ESPN.com
13 de jan. de 2010
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